Jézus kora zsidó mozgalmai közül az esszénusokhoz állhatott legközelebb. Erre két erős érvem is akad, bár bővebben itt nem fejthetem ki.
Egyrészt Jézus Keresztelő János tanítványaként fiatalon klasszikus esszénus pályaképet mutat (elzárkózás, böjt a pusztában, távolság a Nagytanácstól, a szadduceusoktól és a farizeusoktól, akik később legnagyobb ellenfelei lesznek, stb.) Keresztelő János fontos alakja Jézus evangéliumi történetének, mondhatni, irreálisan sok szó esik róla, az "erősorrend" részese, Jézushoz fűződő tanítói és érzelmi állapota hangsúlyos. A kortárs zsidó olvasó tudhatta, hogy a fiatal Jézus az ő esszénus tanain nevelkedett, ezért is kezdődik vele a Messiás története.
Másrészt Jézus vallása és metafizikája lényegében esszénus eredetű. Az Isten országáról, az emberi megigazulásról vallott nézetei, apokaliptikus látomásai is ehhez a csoporthoz közelítik. Erről bárki meggyőződhet, aki az esszénusok életmódjáról, vallási képzeteiről, közösségi életéről tájékozódik.