Szélesebb körben figyelte meg a régimódi katolikusokat az FBI Joe Biden alatt

Újonnan nyilvánosságra hozott dokumentumok megerősítették, hogy az FBI megfigyelése a tradicionalista katolikus közösségek felett kiterjedtebb volt, mint azt korábban elismerték – írja a Catholic Herald.

A 2023-ban kiadott feljegyzést, amelyet kezdetben elszigetelt téves ítéletként írtak le, több FBI-osztály között is terjesztették, és több mint ezer irodai alkalmazott tekintette meg. Részben a Southern Poverty Law Centre (SPLC) szélsőbaloldali gyűlöletszervezet által szélsőségesnek és gyűlöletkeltőnek titulált csoportok listáján alapult, és javaslatokat tartalmazott a katolikus csoportok online fórumokon és egyházközségi szintű kapcsolatokon keresztüli kivizsgálására.

A 2023. január 23-i keltezésű feljegyzés azt állította, hogy az úgynevezett „radikális-tradicionalista katolikusok” toborzóbázisként szolgálhatnak a faji indíttatású szélsőségesek számára. A kiszivárgott dokumentum informátorok bevonását javasolta a latin misés gyülekezeteken belül, és az online katolikus tartalmak megfigyelését. Egy második, szélesebb körű hírszerzési termék, a Stratégiai Perspektíva Vezetői Elemző Jelentés is elkészült, de soha nem hozták nyilvánosságra. Bár kihagyta az SPLC-hivatkozásokat, megtartotta a feljegyzés fő témáit.

Miután a feljegyzés 2023 februárjában nyilvánosságra került, az FBI bejelentette a visszavonását, azt állítva, hogy az nem felel meg a hivatal szabványainak. Azóta megszerzett e-mailek azonban azt mutatják, hogy az akkori igazgatóhelyettes, Paul Abbate elrendelte a feljegyzés törlését az FBI rendszereiből. Egy másik tisztviselő törölte a hozzáférési naplókat, amelyek azonosították, hogy kik tekintették meg a dokumentumot. Chuck Grassley, a Szenátus Igazságügyi Bizottságának elnöke azzal vádolta a hivatal korábbi vezetését, hogy akadályozták a felügyeletet, és megpróbálták eltitkolni az incidensre adott belső válaszokat.

A történet azzal kezdődött, hogy az FBI a hagyományos katolikus szertartást potenciális belföldi szélsőségességként kategorizálta. A kiszivárgott feljegyzés azt sugallta, hogy a hagyományos latin mise iránti érdeklődés figyelmeztető jelek lehetnek ezügyben. Bár Christopher Wray, az FBI igazgatója nyilvánosan tagadta ezt, a belső iratok azt mutatják, hogy ugyanaz a terminológia több mint egy tucat hírszerzési jelentésben is megjelent. Más terepi irodák a richmondi feljegyzés alapján kezdték nyomon követni a katolikus közösségeket.

2023 decemberében a Képviselőház Igazságügyi Bizottságának jelentése nyilvánosságra hozta, hogy az FBI ügynökei kihallgattak egy helyi papot és kórusvezetőt Virginiában. A jelentés szerint a richmondi elemzés egyetlen, önmagát katolikus szélsőségesnek valló személytől származik, és nagymértékben politikailag elfogult online forrásokra támaszkodik. Az Igazságügyi Minisztérium főfelügyelője megállapította, hogy az FBI folyamata nem volt megfelelően felügyelt, és nem követte a szabványokat.

A belső e-mailekből kiderül, hogy egyes FBI-ügynökök aggodalmukat fejezték ki az SPLC adatainak vallási csoportok profilalkotására való felhasználása miatt. E figyelmeztetések ellenére a feljegyzést széles körben terjesztették, és egyes munkatársak frissítéseket kértek a megjelölt katolikus szervezetekről.

Ezt követően a hivatal további képzéseket indított az elemzők számára, és új ellenőrzéseket vezetett be az érzékeny hírszerzési dokumentumokra vonatkozóan.

Az FBI tisztviselői fenntartják továbbra is, hogy a nyomozásokat nem pusztán vallási hovatartozás alapján indítják, míg a kongresszus tagjai az ügyben található összes FBI-nyilvántartás teljes körű nyilvánosságra hozatalát, valamint a gyakorló katolikusok potenciális fenyegetésként való azonosításának részletes magyarázatát követelik.