A főtanácsnok egy szótár definíciójára hivatkozva tette meg javaslatát, amely szerint a tartózkodás annak a formális megtagadása, hogy valaki valamely javaslat vagy előterjesztés mellett vagy ellen szavazzon.
A magyarázat szerint a tartózkodó képviselők nem is akarják, hogy figyelembe vegyék a szavazatukat.